Medan många stora fotbollsnationer är mitt inne i en besvärlig generationsväxling där man upptäcker att de yngre spelargenerationerna har svårigheter att mogna till landslagsmässiga komponenter är spansk fotboll mitt inne i en "gyllene generation" man aldrig skådat maken till.

Redan 2008 års Europamästarlag var ju det grannaste vi sett sedan Michel Hidalgos Frankrikes var på toppen i mitten av 80-talet, men på de knappa 20 månader som gått sedan dess har mycket hänt: nya spelare - Sevillas Jesús Navas och Barcelonas Pedro är de största utropstecknen - har kommit fram, andra - som Cesc och Iniesta - har fortsatt utvecklas, och vissa äldre spelare - främst Guti - har återfunnit storformen på ett förbluffande sätt.

Spanska massmedia är mycket medvetna om den fullkomligt unika situation som "La Roja" befinner sig i: även den "vanliga" dagspressen (det vill säga inte någon av kvartetten dagliga sporttidningar) är nu fullkomligt euforisk över "den nya vågen" som bara blir högre och mäktigare.

El País menar, att Spanien har inte mindre än 16 mittfältare av yppersta klass att välja mellan till sommarens VM: detta samtidigt som många stora fotbollsnationer knappt har en enda. Även El Mundo talar om en kopiös "overbooking" på de många nyckelpositioner  i landslaget: den enorma konkurrensen borde sporra samtliga "kandidater" att ge sitt yttersta i samtliga matcher under våren. Vilket i förlängningen borde ge även en turnering som Copa del Rey en kvalitetsmässig boost.

Medan storklubbarna i främst England och Tyskland alltmer liknar multinationella sammanslutningar där spelarna har stora svårigheter att kommunicera med varandra och med tränaren - annat än på en ganska elementär nivå - har de spanska toppklubbarna blivit alltmer "iberiska" och [ ]gena. Barcelonas startelva på El Molinón i helgen innehöll inte mindre än åtta spelare ur de egna ungdomsleden - Valdés, Puyol, Piqué, Xavi, Busquets, Iniesta, Messi och Pedro - samtidigt som Real Madrid mönstrade åtta spanska spelare mot Depor. Men även Valencia satsar på hemvävt: inte mindre än tio spanjorer på planen i Sevilla (som bara hade fyra) i helgen.

"Det spanska undret" fortsätter alltså, och det har all världens bookmakers insett: Spanien har ända sedan VM-lottningen i december legat stadig etta i deras bedömningar: i dagsläget ger spanskt VM-guld bara 5,24 gånger pengarna, medan stjärnspäckade Argentina ger nästan 10 i snittodds och regerande mästarna Italien hela 13 i snitt.

Christer Löfman