När Pep Guardiola mot slutet av förra säsongen förkunnade att han tänkte sluta som Barcelona-tränare var det lika många som uttryckte sin förtvivlan som faktiskt undrade om någon över huvud taget skulle kunna ta över efter hans dynasti.
Namnet som presenterades var lika oväntat som logiskt - hans 44-årige assisterande tränare Tito Vilanova skulle äntligen få ta klivet ut ur Guardiolas skugga och var den givna arvtagaren hur man än vänder och vrider på det.
Vilanova hade en ganska blygsam spelarkarriär i Celta Vigo och Mallorca men tog snart sikte på en tränarkarriär istället och inledde den inte helt överraskande i La Masia 2002.
Han fick snart fotfäste inom den beryktade akademin och jobbade sig upp i åldersgrupperna där han bland annat fick chansen att jobba tillsammans med spelare som Lionel Messi, Cesc Fàbregas och Gerard Piqué.
2007 fick han chansen att bli assisterande tränare till Peo Guardiola i Barcelonas B-lag och tog den. Året därefter klev duon upp i A-laget, resten är ett stycke fotbollshistoria.
- Barca-fansen tyckte att Tito var det logiska valet eftersom han nått sådana framgångar med Guardiola och vet exakt hur laget tränar och spelar. Han var ett perfekt val, förklarar Marca-reportern Carles Escolan.
- Fansen gillar också att han är katalan och att han spenderade flera år i akademin där han jobbade sig upp till toppen. De ser honoms om en av sina egna.
Vilanova har nu tagit över A-laget i sitt Barcelona i en mycket svår tid. Laget har blomstrat och ägt i Europa i många år och det blir en enorm utmaning för honom att mäta sig med Guardiolas framgång - som betydde tre raka ligatitlar och två viktorior i Champions League för att nämna några av titlarna som Barcelona tagit de senaste fyra säsongerna.
Och än så länge verkar tränarbytet bara ha gjort laget gott - sex raka segrar i La Liga och två segrar i Champions League har givit katalanen en perfekt start. Vinner hans Barcelona på söndag mot Real Madrid skriver han också in sig i historieböckerna som den första tränaren som lett ett Barcelona-lag till sju raka segrar i inledningen på ligasäsongen.
- Deras fotbollsfilosofi är väldigt lika men Guardiola och Vilanova har väldigt olika personlighet. Pep var karismatisk, intensiv och passionerad, både på podiet och bakom kulisserna. Tito är raka motsatsen. Han är mer seriös och säger så lite som möjligt på presskonferenserna. Han är alltid lugn och samlad. Pep motiverade, Tito tänker.
Kommentarer
Skriv ny kommentar