Snöstorm i Solna. Jorge Ortíz har dragit ner mössan ordentligt över öronen och borrat ner händerna djupt i fickorna när han möter mig utanför McDonalds i Solna Centrum. Shoppingcentret är lugnt. Vi är frusna och söker upp ett kafé där vi kan få något varmt att hälla i oss.

Sedan han landade i Sverige för snart två år sedan har det hänt mycket. Med flera års erfarenhet av den argentinska högsta ligan var fansen förväntningar till en början högt ställda. Men första säsongen i AIK blev inte någon succé. En efterhängsen knäskada störde. Pressen att spela gjorde att han inte kunde rehabilitera sig förrän han kom hem till Buenos Aires på semester vintern 2008.

– Det var ett svårt första år för mig i AIK. Mitt största misstag var att jag inte sa ifrån och lät knäet vila. Rikard Norling sa till mig att spela trots att jag hade ont. Vilket jag gjorde, dum som jag var. Med mina dåliga prestationer blev pressen utifrån större. När jag var ut och gick tittade folk konstigt på mig. Det var tufft.

Jorge rättar till mössan och fortsätter berätta:

– Det var först då jag åkte hem till Argentina på semester som jag fick den vila jag behövde. Jag började rehabilitera mig tillsammans med en läkare som jag känner sedan tidigare. Sedan var jag med på hela försäsongen förra året.

Fri från skadan och med en hel försäsong i benen var Jorge Ortíz redo att visa hur bra han egentligen var. Det blev en fantastisk säsong med både SM-guld och Cup-guld. AIK:s tränare Mikael Stahre förklarade i en intervju med Sportal.se att Ortíz var lagets viktigaste spelare 2009.

Ett leende smyger sig över läpparna.

– Det var mina första titlar i karriären. Det var något väldigt stort att få vara med om.

Villa Urquiza är ett område i nordöstra Buenos Aires. Här föddes Ortíz den 20 juni 1984. Han har sju syskon och familjen är fotbollstokig. Hela dagarna spelades det boll på gatorna. Första klubben för den unge Ortíz var Vélez Sarsfield. Men vid tio års ålder värvades han till San Lorenzo av en välkänd och respekterad ungdomstränare vid namn Gabriel Rodriguez, som bland annat hade hand om River Plate en halv säsong 2008.

Åren i San Lorenzo har satt sina spår.

– I San Lorenzo spelade jag i elva år innan de lånade ut mig till Arsenal de Sarandí. Någon gång hoppas jag kunna återvända dit. Jag har många minnen från tiden i San Lorenzo, det skulle vara en ära att få spela där igen.

Det var under den här tiden som Jorge Ortíz lärde känna Javier Saviola, idag i Benfica.

– Vi brukade spela i ett område som heter Parque Chas. Han brukade dyka upp. När jag var hemma på semester för några veckor sedan åt jag middag med en gammal kompis från den här tiden. Han gav mig Javiers nummer och jag ringde upp honom. Jag trodde inte att han skulle komma ihåg mig men det gjorde han. När jag spelade i högsta ligan hemma i Argentina så hade han redan hunnit åka iväg till Europa. Därför var det länge sedan vi sågs.

Jorge Ortíz debuterade i högsta ligan då han var 18 år gammal. Det blev mest till att sitta på bänken de första åren. Först då han tre år efter debuten lånades ut till Arsenal de Sarandí blev han ordinarie.

– Det var en fantastisk tid i Arsenal. Jag spelade tillsammans med Iván Óbolo och vi gjorde en bra säsong och slutade på femteplats i ligan. Vilket betydde att vi kvalificerade oss för Copa Sudamericana. Tyvärr fick jag inte vara med om det. Vid denna tidpunkt var Ramon Diaz tränare för San Lorenzo och han vill ha mig tillbaka.

Solna centrum börjar fyllas av människor och vi börjar bli varma i kläderna. Jag kan inte hålla mig från att ställa den mest självklara frågan för någon som spenderat otaliga timmar på argentinska fotbollsläktare: Hur känns det att spela i Argentina med trycket från publiken och det stora intresse som finns för fotbollen?

– Es lo más, utbrister Ortíz till svar, det finns inget bättre. Det är en otrolig känsla. När vi åkte med bussen från hotellet för att ta oss till arenan på matchdag så kändes det i hela kroppen.

Han griper tag i tröjan över magen och trycker till för att visa exakt hur mycket det känns.

– När man ser alla människor som också är på väg till matchen, när stadion är fullsatt och publiken inte slutar att sjunga så får du som spelare en extra motivation som är oslagbar.

Ett minne från tiden i Argentina som står ut lite extra ur mängden var då han gjorde sitt första mål i högsta ligan. Bara 18 år gammal fick han hjälpa till att besegra självaste Boca Juniors på El Nuevo Gasómetro (smeknamn för San Lorenzos hemmaarena Estadio Pedro Bidegain).

Efter dubbeln förra året är det nu dags för en ny säsong. AIK har hunnit spela två träningsmatcher. Den första mot Singapore Armed Forces FC, under lagets träningsläger i Singapore, slutade 1-1. Ortíz fick spela andra halvlek. Den andra, mot Rosenborg i Trondheim, slutade även den 1-1. Den här gången fick Ortíz fler minuter och var en av de bästa spelarna på plan.

Trots att AIK inte mäktat med någon vinst ser Jorge Ortíz med tillförsikt på framtiden även om han erkänner att det kan behövas förstärkningar:

– Det kommer att bli tufft den här säsongen. Vi har tappat många tongivande spelare och jag tror att vi behöver åtminstone två nyförvärv för att vi ska ha en chans att försvara gulden från förra året.

– Vi har en fantastisk tränare i Mikael Stahre. Han lever för fotbollen och är alltid väl förberedd. Att han vann dubbeln redan under sin första säsong med AIK var ingen slump. Som sagt, kan vi förstärka laget med två spelare, kan vi bli riktigt farliga nästa säsong.

Inför årets säsong meddelade Jorge Ortíz AIK:s sportchef Björn Wesström att han var intresserad av att förlänga sitt nuvarande kontrakt som går ut i mars 2011. Klubben har inlett förhandlingarna med spelaren.

– AIK har erbjudit mig ett nytt kontrakt. Vi har haft två möten men inte lyckats komma överrens.

Jorge tar en klunk av sitt kaffe.

– Varför? Det är den ekonomiska biten det handlar om. Nu måste jag vänta tills juli eller augusti innan jag vet hur det blir. Du vet, jag måste tänka på min och min familjs framtid. En fotbollspelares karriär är kort och jag måste försöka få ut så mycket som möjligt av den.

Jorge Ortíz berättar att han vill lösa den här situationen så snart som möjligt, för sin och för klubbens skull. Men under juluppehållet började en rad argentinska klubbar - Estudiantes LP, Racing Club och Argentinos Juniors – att intressera sig för honom. Att följa kompisen Iván Óbolo tillbaka till Argentina är inte något som Ortíz är främmande inför:

– Det jag skulle vilja är att stanna i AIK ett tag till för att sedan fortsätta i en annan klubb. Förra säsongen vann vi SM-guld men trots det har ingen klubb i Europa visat något intresse. Det har fått mig att tänka på min framtid och då är Argentina ett bra alternativ.

Jakob Kaae